14일 오전 더불어민주당 시장후보 경선과정에 참여했던 문상모, 이영춘, 장운, 우성, 윤영, 김해연 전 거제시장 예비후보들의 ‘변광용 지지선언 기자회견’이 거제시청 브리핑룸에서 열렸다. 장운씨는 일정상 회견장에는 참석하지 못했다. 이번 기자회견은 지난주 가진 변광용 시장후보와의 간담회에서 후보자들이 전격적으로 제안해 이루어진 것으로 알려졌다.

이날 기자회견은 참석자 소개와 문상모 민주당 선거대책본부장의 지지선언문 낭독 순으로 진행됐다. 문상모 선대본부장은 “일곱명의 전 거제시장 예비후보 모두가 뜻을 함께해 새로운 거제를 만들기 위해 이 자리에 섰다”고 말했다.

이어진 질의응답에서 이른바 ‘조폭 백만원 수수설’과 관련해 문상모 선대본부장은 “지난번 경선과정에서 보여준 거제시민들의 절대적인 지지로 충분히 해명이 됐다고 본다”고 답했다.

이 질문에 대해 변광용 후보는 “나는 조폭을 만난 것이 아니다. 지인의 소개로 선배를 만났고 후에 그 분이 조폭인줄 알았다. 그 사건은 내가 피의자로 입건조차도 되지 않은 게 팩트고 나는 명백한 피해자다. 수사과정에서 검사조차도 나에게 ‘위원장님, 정치적으로 피해 많이 보셨죠?’라고 되물을 정도였다”고 설명했다.

변 후보는 이어 “철지난 레코드를 다시 트는 것은 결코 시민을 위한 것이 아니며 오히려 서일준 후보를 더 초라하게 만들 것이다. 나는 서일준 후보가 정정당당하게 정책으로 승부할 줄 알았다. 벌써 이런 모습을 보이는 것은 실망이다. 서 후보가 그만큼 급한 게 아닌가 싶지만 그래도 정도를 걸었으면 한다”고 말했다.

맞장토론과 관련한 질의에 대해서는 “예비후보 신분으로 맞장토론은 선거법상 불가능하다. 그리고 토론 주제도 형식도 없이 제안만 던지는 건 상대 후보에 대한 예의도 아니다. 나는 그 의도를 의도적 공격이나 무지의 소치로 밖엔 볼 수 없다. 서 후보에 대해선 나도 할 말이 많지만 처음 내 소신인 클린선거로 거제시민만 믿고 끝까지 함께할 것이다”고 말했다.

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